在2003年的《福布斯》“中国百富榜”中，丁磊以持有网易公司58.5%的股份(当前市值约合人民币76亿元)，位居“2003年福布斯中国富豪榜”第一名。但丁磊依然过着简朴的生活，据说，他一个月的生活开支很少超过4000元。
丁磊是个感情不善外露的人，在整个创业过程中，他吃了不少苦，但他很少跟人说起，连他的家人，也是在他成为网络名人后，才知道他这些年在外面干了些什么。
丁磊到底是个什么样的人？让我们探寻他背后的故事，他成功的经验，失败的教训，相信对很多人而言，都是一种借鉴和无形的力量。
爱做梦的童年时代
1971年，丁磊出生在一个高级知识分子家庭，从小就很淘气，喜欢呆在家里摆弄他的小玩意：一些电子管件、半导体之类的东西。他经常这样问父亲：收音机为什么靠一个小板就能发出声音？
每遇到这样的问话，父亲总是不厌其烦地给他解释，有时还给他亲自示范组装一些简单的东西。小丁磊对什么事都好打破砂锅问到底的性格，在父母的疏导下，得到了良好的发展，在以后的人生中，他每次碰到重大决策或复杂的事情，总爱思前想后，“一琢磨，总能琢磨出点东西来。”
丁磊五岁的时候，就对着电视学英语《走遍美国》，那时，能对着电视学习《走遍美国》的家庭可谓不多。但毕竟只是五岁的孩子，父母其实也没什么期望，原以为他只是对照书中插画看电视玩玩，没想到父亲远洋回家后，发现一个暑期的时间，丁磊居然已经会识26个英文字母了。
后来，丁磊迷上了无线电，很大程度上，他是受了父亲的影响，他认为自己将来最骄傲的职业，就是成为一个电子或者电气工程师。初一的时候，他组装了自己的第一台六管收音机，在当时，那是一种最复杂的收音机，能接受中波、短波和调频广播，这个举动，在当地一时传为佳话，都说丁家出了个“神童”，长大以后一定是当科学家的料子。
高考时，丁磊填报了成都电子科技大学。
勤于思考的大学时代
丁磊的视力从上初中开始就不是很好，考上大学后，父母更是担心计算机的长期辐射对人体会造成伤害，坚决不支持丁磊读计算机专业，他只好选择了微波通信。由于学科的枯燥，很难读，丁磊开始辅修计算机，接触Internet。
计算机的复杂性自不必多说，尤其在当时，286才开始在中国出现，丁磊就“先知”般地认识到，计算机对人类的影响不会只是成为用于教学的工具，它应该有更广阔的空间。他课余时间，全部精力都投到了计算机上面。
但大学时期，除了第一个学期他每天按时作息之外，其他三年多时间，第一节课他是从来不去上的，因为他很困惑，难道书本上的知识一定要教师教才会吗？同时，他觉得眼睛还没睁开就去听课效率一定不好。
丁磊说，大学四年最大的收获是学会了思考。因为没有听第一堂课，又不得不做作业，所以他会很努力地去看老师上一堂讲的东西，会很努力的去想老师想传达什么样的信息。在这个过程中，他很快掌握了一种重要的技巧，那就是思考的技巧。直到后来，他看一门功课，可以不听别人讲，完全自学。他看书速度很快，一般都从后面往前看，看到后面的关键字，有看不懂的，就到前面去看这个描述，一般来讲在两三个礼拜的时间内就把一门课掌握到。
后来在接触到Internet的时候，他才知道这种技巧对他是多么的重要，因为Internet在刚进入中国的时候，没有人知道它是什么样子的，也没有一本书很系统的告诉Internet的整个结构，里面的软件以及其他一些东西。
敢于挑战的创业时代
毕业后，丁磊回到家乡，在宁波市电信局工作。电信局旱涝保收，待遇很不错，但丁磊觉得那两年工作非常地辛苦，同时也感到一种难尽其才的苦恼。1995年，他从电信局辞职，遭到了家人的强烈反对，但他去意已定，一心想出去闯一闯。
他这样描述自己的行为：“这是我第一次开除自己。人的一生总会面临很多机遇，但机遇是有代价的。有没有勇气迈出第一步，往往是人生的分水岭。”
他选择了广州。后来，有朋友问他为什么去广州，不去北京和上海？他讲了一个笑话，广州人和上海人，其实就是南方人和北方人的比较，如果广州人和上海人的口袋里各有一百块钱，然后去做生意，那上海人会用50块钱作家用，另外50块钱去开公司，而广东人会再向同学借100块钱去开公司。
初到广州，走在陌生的城市，面对如织的行人和车流，丁磊越发感到财富的重要性。最现实的是一日三餐总得花钱吧？也不可能睡在大街上成为盲流吧？那时，丁磊身上带的钱不多，他得省着花，因为他当初执意要打破“铁饭碗”，现在根本不容许自己混到走投无路的时候还要靠父母接济。那时，他最大的愿望就是希望能找到一份工作，哪怕钱少一点。
不知道去多少公司面试过，不知道费过多少口舌，凭着自己的耐心和实力，丁磊终于在广州安定下来了，1995年5月，他进入了外企Sebyse工作。
最初的日子是艰难的。一位熟知丁磊的女性朋友说，他后来精湛的“厨艺”和“古筝”弹奏，从某种程度说，就是那段日子“苦中作乐”的明证，也可以说是这种乐观和勤劳的性格，成就了今天这位“首富”。
丁磊喜欢吃上海菜，但那时收入不高，不可能每天都能到馆子里去潇洒，而且很多广州做的上海菜都不是原汁原味的，于是他亲自到市场去买菜，亲自下厨。平时工作很忙，他就利用周末时间，给自己做个“醉鸡”或者清蒸鲫鱼，算是犒劳自己。
在Sebyse广州分公司工作了一年后，丁磊又一次萌发了离开那里和别人一起创立一家与Internet相关的公司的念头。在当时他已经可以熟练地使用Internet，而且成为国内最早的一批上网用户。
离开Sebyse也是丁磊的一个重要选择，因为当时他要去的是一家小得可怜的公司。支撑他的惟一信心就是，他相信它将来对国内的Internet会产生影响，他满怀着热情。当时，除了投资方外，公司的技术都是他在做。也许是在1996年他还只有技术背景，缺乏足够的商业经验，最后发现这家公司与他当初的许多想法发生了背离，他只能再次选择离开。
1997年5月，丁磊决定创办网易公司。此后，在中国IT业，丁磊写下了足以浓墨重彩的一笔，出名后的丁磊对于金钱的要求，还保持着当初到广州时的艰苦作风。他说年轻人少花点钱，也许就少了一样诱惑，但老人不同，他现在琢磨的是怎么找个放心的人，教会父母花钱——因为他每次汇给家里的钱，父母都给他存着，他们认为孩子在外面挣钱不容易，攥着的话，还能在他需要的时候派上用场。到现在，老家的电话还是个无绳的，煲水的壶用了七八年还没换成热水器。
网易移居北京后，在公司队伍建设方面有了很大改进。没有很多股东在背后指手画脚，也不存在历史积淀或创业者本身带来的消极因素。在公司经理层会议上，CEO丁磊也经常受到批评，他总是能谦虚地接受批评。他说，“有人批评，工作才能做得更好”。
怀抱理想，不言放弃，一个人想要实现自己的目标，除了勤奋之外，就是要积极进取和创新。从创业到现在，丁磊每天都在关心新的技术，密切跟踪Internet新的发展，每天工作16个小时以上，其中有10个小时是在网上，他的邮箱有数十个，每天都要收到上百封电子邮件。
他认为，虽然每个人的天赋有差别，但作为一个年轻人首先要有理想和目标。他本人就在技术方面爱动脑筋，有一点聪明之处，但如果没有积极进取，没有在技术方面不停地摸索，也不会有熟能生巧的本领和一些创新。尤其是年轻人，无论工作单位怎么变动，重要的是要怀抱理想，而且决不放弃努力。
走这样一条路，丁磊经历了比别人更多的困难，首先是自身管理经验的缺乏，他不可能一开始就组建一个很大的公司，其次是资金的问题，从未向银行借过钱，全凭自己的滚动和积累；其三，在地域上，互联网公司大都聚集在北京和广州，广州有163和网易，丁磊很自豪广州“Internet气候”的形成过程中，网易起了相当大的推动作用。
丁磊最苦的日子是2001年9月4日。这一天，网易终因误报2000年收入，违反美国证券法而涉嫌财务欺诈，被纳斯达克股市宣布从即时起暂停交易。随后又出现了人事震荡。丁磊经历了无数个不眠之夜，他也曾心灰意冷过，但家人的鼓励起了很大的作用。父亲说：人生哪能不遇到挫折，挺一挺也就过去了，大不了从头再来，你还年轻，有点失败的经验未必是坏事。苦难终于没有把他压倒，直到2003年6月6日，网易再创历史新高：每股34.90美元。
从垃圾股到今日的中国概念“明星”，网易的转变让人觉得像个神话。对此，丁磊说：“我已经32 岁了，从意气风发的时期到了成熟思考的阶段。因此我的心情不会随股价的涨跌而变化，特别是我个人不会因为财富的多少影响到我的未来生活、工作及思考问题的方式。”而对于有网站评选“金牌王老五”把他名列第三，他则一笑置之。
